Kia Orana! Femten dråper med land spredd ut over 2,2 millioner km² med blått hav, Cookøyene er samtidig avsidesliggende og tilgjengelige, moderne og tradisjonelle. De 15 øyene i Cookøyene ligger i hjertet av Polynesia, halvveis mellom Hawaii og New Zealand. En oase av frihet med krystallklart blått hav, kritthvite strender, varmt vær hele året og en autentisk, vennlig lokalbefolkning. Kom og se hvorfor alle elsker dette Polynesiske paradiset.
Folk fra hele verden reiser til Cookøyene for å oppleve det autentiske Stillehavslivet, og øyboerne mottar stolt alle besøkende med åpne armer. I utgangspunktet kommer du kanskje til landet for å slikke sol på noen av de turkise strendene, men det du vil huske når du drar hjem igjen er den varme og hyggelige lokalbefolkningen.
Den åpne og utgående væremåten til øyboerne er dypt rotet i kulturen deres og den skjønne og maleriske naturen er det eneste som kan måle seg med vennligheten deres. Lokalbefolkningen har oftest ingenting imot å gi deg skyss, starte en samtale på stranden eller invitere deg på middag. Atmosfæren på Cookøyene viser virkelig hvor langt man kan komme med kun et varmt smil og understreker også hvorfor disse øyene er så forlokkende for turister.
Kultur
Kulturen på Cookøyene er sterk preget av sin polynesiske arv og har også blitt påvirket av Europeisk kultur. Reiser du hit finner du en variert miks av magiske og mystiske øyer som har en rik historie fylt med legender om romantikk, pirater, eskapader og skjulte skatter. Alle disse elementene har ført til at øyboerne har skapt sin helt egne identitet basert på unike tradisjoner.
Hver øy har sine individuelle trekk og dette kjennetegner også generelt kulturen på Cookøyene. Variasjonen stammer fra de forskjellige kildene til migrasjon i området i tillegg til de enorme avstandene mellom de 15 øyene som er strødd over et område av Stillehavet som er like stort som det Indiske subkontinentet.
Få med deg noen av øyene i dette hjørnet av Polynesia
Selv om Cookøyene består av 15 små øyer og atoller er det kun et fåtall av disse som besøkes av turister. Noen av øyene i den nrodlige gruppen er eksotiske for selv lokalbefolkomgen og blir sjelden besøkt av andre enn seilbåter på en eller annen jordomseiling. Men har du tid og fleksibilitet anbefaler vi sterkt et besøk om du har muligheten til dette til øyer som Palmerston, Penrhyn, Pukapuka vil gi deg en opplevelse som vil være med deg livet ut.
Aiututaki– betyr et lite paradis og er hjem til omtrent 1.800 mennesker og en av verdens vakreste laguner. Det er bare 220 km eller en 45-minutters flytur fra Rarotonga. Bortgjemt og romantisk, 15 motus (holmer) er spredd ut over denne store turkis fargede, solfylte lagunen.
Rarotonga – Det bankende hjertet til vårt lille paradis vil gripe ditt. Rarotonga, midtpunktet på Cook Øyene, har så mye å tilby, se og gjøre, og allikevel er den fortsatt uberørt. Ingen trafikklys, ingen McDonald's eller bygninger som er høyere enn en kokosnøttpalme. Naturlig lekeplass - Episke jungelkledde fjell strømmer ned mot vår flunkende vannlekeplass i lagunen. Den laid-back livsstilen til de imøtekommende og fargerike lokale. Den spektakulære skjønnheten med å ha en hel strand for deg selv. Som et eneste stort resort, det er lett å bevege seg rundt. Fra den fargerike lille byen Avarua til magien i Muri lagunen og videre utover, det er noe for alle. Bare 32 km i omkrets, oppdag en øy hvor du kan finne skatter rundt hvert et hjørne.
Atiu– Her bor omtrent 400 stolte krigere og det er få intakte steder som Atiui igjen i verden. Over 8 millioner år gammel, vår tredje største øy er en eneste stor lekegrin, gammel og uberørt.
De ytre øyene– for den som virkelig ønsker å dra på oppdagelsesreise, de uutbygde ytre øyene har en fjern litt mytisk draging på oppdageren, forfatteren og kunstneren i oss alle. Seks søsterøyer er i den sørlige gruppen og seks til ligger mot nord. Noen er tilgjengelig med lokalfly, alle er tilgjengelige med båt. Utenfor allfarvei og spredd ut over 2,2 millioner km² i det sørlige Stillehav, deres unikhet og tidløshet er den beste premien.
Beste tiden å besøke destinasjonen
Gjennomsnittstemperatur og nedbør for Cookøyene (Rarotonga)
Måleenheter= ºC og mm/måned. Varmeste måned: februar (27ºC) / Kaldeste måned: august (22ºC) / Våteste måned: januar (111,1 mm) - Alle verdier basert perioden 2005-2015.
Hvordan er været på Cookøyene?
Cookøyene har et behagelig og varmt klima med mye sol året rundt. Den kjøligste sesongen er mellom juni og august, og den varmeste sesongen er mellom november og mars. I løpet av den varmeste sesongen kan du oppleve noen regnskurer. På den tørreste delen av året, mellom april og november, er gjennomsnittstemperaturen på rundt 26°C. Drar du til Cookøyene i løpet av den varmere og fuktigere delen av året, som er mellom desember og mars, kan du forvente å oppleve temperaturer mellom 22°C (min) og 30°C (max).
Beste tiden å besøke Cookøyene
Værmessig er det kort sagt egentlig ikke noen dårlig tid å besøke Cookøyene på, men skuldersesongen i april, mai, september og oktober har som oftest den beste kombinasjonen av solskinn og varme.
Penger & Tips
Myntenhet: Newzealandsk dollar (NZD) = 100 cents. Det trykkes også opp Cook Islands dollar, men disse kan kun brukes på Cookøyene. Skal du utenfor Rarotonga & Aitutaki er det kun kontanter som gjelder.
Tips: Det er ikke vanlig å tipse for service på Cookøyene. På en del bedre hoteller vil det gjerne finnes en tips eske som deles mellom alle de ansatte.
Festivaler & interessante fakta
Interessante fakta: Noen morsomme fakta om denne lille øynasjonen:
De 15 øyene som utgjør Cookøyene har en kombinert landmasse på bare 237 kvadratkilometer – noe som er mindre enn en femtedel av byen Los Angeles. Derimot er øyene fordelt over et enormt område i Stillehavet som er omtrent like stort som Libya.
Det bor flere Cookøyboere på New Zealand enn på selve Cookøyene– kanskje det er muligheten til å kjøre uavbrutt i mer enn time som lokker øyboerne til New Zealand. I en newzealandsk spørreundersøkelse som ble gjort i 2006 identifiserte rundt 60 000 av de spurte i New Zealand seg selv som etterkommende av Maoristammen på Cookøyene mens bare 18,000 av de spurte på Cookøyene gjorde det samme.
Overraskende få mennesker besøker dette paradiset hvert år. I det skyhøye rekordåret 2015 hadde øygruppen 125 000 besøkende. Dette er mindre enn 2% av de 9 millioner turistene som drar til Hawaii hvert år. Hvis du reiser til Cookøyene kan du derfor forvente å ha en lite stykke paradis helt for deg selv. Du vil møte på lokale mennesker som er ivrige etter å vise frem sin kulturarv og hjelpe deg å finne nøkkelen til et lykkelig liv.
Festivaler: Her er noen festivaler det er verdt å få med seg:
Dansefestivalen Te Mire Ure (april) – Denne energifylte og fargerike festivalen gir deg muligheten til å få en førstehåndstitt på noen av øyas tradisjonelle danser. Her er det bare å ta seg en drink, finne seg et sted å sitte og følge med på hvordan mennene tramper og kvinnene svinger seg til lyden av tre trommer. Danserne har på seg drakter laget av planter og skjell og bruker kroppsbevegelser for å fortelle tradisjonelle polynesiske historier. Denne festivalen er utrolig gøy for publikum, men danserne tar det veldig seriøst og trener fra de er veldig unge.
Te Maeva Nui festivalen (juli/august) – Den største feiringen på Cookøyene er formelt sett kjent som grunnlovsfestivalen og feirer øynasjonens uavhengighetserklæring, som fant sted i 1965. Feiringen er en slags måte å vise frem øyas legendariske kultur gjennom dans, mat og musikk. Du kan finne festivalen i øygruppens nasjonale auditorium, men på slutten av feiringen burde du absolutt ha kameraet ditt klart – for da går det et tog med fargerike paradevogner gjennom landsbyen Avarua.
Tiare festivalen (november) – En blomsterfestival på en paradisøy, kan det bli bedre? Blomster er en stor del av polynesisk kultur og besøkende blir ofte ønsket velkommen med hibiskus og gardenia. I løpet av Tiare festivalen blir hele øya fylt med nydelige blomsterdekorasjoner, og du kan finne blomster inne hos folk og utenfor på bygninger. I tillegg arrangeres det et tog med paradevogner dekorert med blomster. Dette er definitivt ikke en festival for noen med pollenallergi. En annen stor del av festivalen er kroningen av Miss Tiare og den nye Unge krigeren-konkurransen, hvor kvinner velger en blomst som best representerer dem og mannen plukker en plante eller et tre. Det arrangeres også kurs i blomsterdekorering.
