Israel

Ytterst få land i verden fremkaller så mange følelser som Israel: fra landets fantastisk skjønne daler, den nesten nifse stillheten i Dødehavet og den fascinerende canyonen Makhtesh Ramon til de antikke veggene og gangveiene i Nazareth og Jerusalem vil Israel helt sikkert gjøre inntrykk på deg.

Du kommer til å bli lamslått av det stille landskapet i nærheten av Dødehavet. Her kan du blant annet observere ville steinbukker eller få øye på nærmest utilgjengelige huler — samme type huler som holdt dødehavsrullene skjult i mer enn 18 århundrer. Det er nesten vanskelig å tro at Jerusalems travle, jødiske nabolag Mea Shearim bare er en times kjøretur fra denne rolige og øde atmosfæren.
Noen få kvartaler fra Mea Shearim igjen finner du de labyrint-aktige arabiske basarene i Jerusalems gamleby. Hopper du inn i en sherut (de lokale taxiene som ser ut som gule minibusser) til Tel Aviv kommer du inn i en verden fylt av skyskrapere i glass, surfebrett og strandliv. Israel er utrolig mangfoldig land hvor du kan oppleve mye ved å ta en kort kjøretur: her venter forskjellige byer, nydelig natur og historiske monumenter på rekke og rad.

Høydepunkter

• Dødehavet – Det laveste punktet på jorden, Dødehavet (som befinner seg 431 meter under havnivå), kan by på naturlig skjønnhet, fascinerende historie og moderne mineral-spaannlegg som beroliger og skjemmer bort kroppen din. Her kan du beundre de bratte klippene i Judeaørkenen som deles av tørkede canyoner, og som strekker seg ut av det koboltblåe vannet i Dødehavet. I oaser som Ein Gedi gir finner du blomstrende natur som næres av kilder, og områdene er så frodige at det har blitt sammenlignet med Edens hage. I dalene ved Dødehavet kan du også oppleve spennende daler hvor mennesker har bygget i flere århundrer, og her burde du få med deg de arkeologiske stedene Masada og Qumran (hvor dødehavsrullene ble funnet).
• Gamlebyen i Jerusalem – dette er et UNESCO verdensarvsted, og denne delen av byen var verdens kulturelle, religiøse og historiske episenter i et helt årtusen. Her trenger du ikke å bekymre deg om du går deg vill, for selv lokale israelere som har bodd i Jerusalem i flere år går seg bort i bydelens labyrinter av svingete, brosteinsbelagte gangveier. Denne multikulturelle og mangfoldige delen av Jerusalem er delt inn i fire kvartaler; et kristent, et muslimsk, et armensk og et jødisk nabolag. Du kan også besøke flere steder som blir nevnt i bibelen, som tempelhøyden, Davidsbyen og rommet der Jesus skal ha spist sitt siste måltid.
• Caesarea Maritima – denne nydelige havnebyen er kjent for sin bemerkelsesverdige blanding av gammel og ny arkitektur. Byen ble bygd av Herodes den store rundt 100 f.Kr. og var en gang regionens hovedstad. Caesarea inviterer deg på en reise som går tusenvis av år tilbake i tid og inkluderer og i tillegg kan du finne en helt unik undervannspark her: ruinene av Herodes’  havn og vrakene av sunkne skipene på havbunnen ser ut som de har blitt tatt rett fra en Pirates of the Caribbean-film. Det er bare å ta inn over deg de mange ruinene som en gang var viktige deler av havnen som brygger og fyrtårn.